废金属是指冶金工业、金属加工工业丢弃的金属碎片、碎屑，以及设备更新报废的金属器物等，还包括城市垃圾中回收的金属包装容器和废车辆等金属物件。
废金属也是一种资源，世界各国均有专门单位经营回收利用废金属业务。回收的废金属主要用于回炉冶炼转变为再生金属，部分用来生产机器设备或部件、工具和民用器具。
废旧金属的回收再利用是很常见的一种处理方式，其主要是通过对金属废料的回收、分类，然后使用废旧金属加工设备进行分解、改造和再加工，使其成为新的原材料或制品。这种方式不仅可以为制造业提供原材料，还可以减轻对自然资源的过度依赖，从而减少对环境的破坏。
化学处理是对于一些难以通过物理方法处理的废旧金属，通过溶解、电解等方式，将其从废旧金属中提取出来，通常用于贵金属的提取，如金、银等，还可将废旧金属中的有害物质转化为无害物质，节约了资源，减少了对环境的损害。
后，废旧金属回收可以推动绿色经济的发展。随着环保意识的提高，绿色经济已经成为了全球的发展趋势。废旧金属回收不仅可以提供就业机会，还可以推动相关产业的发展，为社会创造更多的价值。