多选用枝叶细小、盆栽易成活、生长缓慢、寿命长、根干奇特的树种，兼有艳丽花果者尤佳。现已被用作树桩景树的约有160种，除通过人工繁殖外，常从山林野地掘取经多年樵砍后留下的老干树桩培养。树桩盆景千姿百态，可归纳为直干、斜干、曲干、卧干、悬崖、枯干、连根、附石、丛林等形式。培养土以疏松透气、排水良好，又能保肥的为。盆景的制作有以修剪为主的整形法和用金属丝或棕丝扎缚枝干弯曲成一定形状、再经逐年细致修剪成型等方法，并有不同的地方风格。
树木盆景：以树木为主要材料，以山石、人物、鸟兽等作陪衬，通过攀扎、修剪、整形等技术加工和园艺栽培，在盆中表现旷野巨木或葱茂的森林景象者，统称为树木盆景。由于树木盆景的材料常从山野旷地采掘而来，所以树木盆景习惯上又称为树桩盆景。
山水盆景：以各种山石为主题材料，以大自然中的山水景象为范本，经过精选和切截、雕凿、拼接等技术加工，布置于浅口盆中，展现悬崖绝壁、险峰丘壑、翠峦碧涧等各种山水景象者，统称为山水盆景，又称山石盆景。
水旱盆景：水旱盆景是主要以植物、山石、土、水、配件等为材料，通过加工、布局，采用山石隔开水土的方法，在浅口盆中表现自然界那种水面、旱地、树木、山石兼而有之的一种景观盆景。
章法原是指写文章所运用的起承转合的手法，尔后演绎为书画金石的结构布局。在中国盆景中章法用来处理结构之间的照顾，呼应，曲直，疏密，聚散，形势，刚柔，巧拙，粗细，轻重，增减，反复，争让，穿插，掩映，离合，变形，写实与留白，光洁与残损等关系。