数控机床受控于程序指令，加工的全过程都是按程序指令自动进行的。 数控机械加工程序不仅包括零件的工艺过程，而且还包括了完成工艺过程所必需的工艺参数，如切削用量、进给路线、刀具尺寸编号以及机床的运动过程。 数控加工效率高，加工精度高，劳动强度低，对不同工件适应能力强。
CNC又叫做电脑锣、CNCCH或数控机床，主要工作是编制加工程序，即将原来手工活转为电脑编程。当然需要有手工加工的经验。cnc加工即计算机数字控制机床的简称，它具有自动加工、复杂零件一次性加工成型，自动送料、料完自动停机等特点。
一般CNC加工通常是指计算机数字化控制精密机械加工，CNC加工车床、CNC加工铣床、CNC加工镗铣床等。CNC又叫做电脑锣、CNCCH或数控机床其实是香港那边的一种叫法，后来传入大陆珠三角，其实就是数控铣床。
在数控车床加工中，加工路线的确定一般要遵循以下几方面原则。 ①应能保证被加工工件的精度和表面粗糙度。 ②使加工路线短，减少空行程时间，提高加工效率。 ③尽量简化数值计算的工作量，简化加工程序。 ④对于某些重复使用的程序，应使用子程序。